Das Tunnelnetzwerk der Hamas: Geplanter Massenmord

In den vergangenen zehn Jahren hat die Hamas methodisch ein komplexes Netzwerk an Tunneln angelegt, das es ihren Kämpfern gestattet hätte, in Israel einzudringen und Terroranschläge sowie Entführungen im präzedenzlosen Ausmaß durchzuführen. Die Operation „Schutzrand“ legte dieses Netz frei und machte es zum Ziel. Auf diese Weise wurde einer der strategischen Vorteile der Hamas ausgeschaltet und die Möglichkeit eines mörderischen Überraschungsangriffes hinter der israelischen Frontlinie zunichte gemacht.

IDF-Sprecher Oberstlt. Peter Lerner legte dar, wie wichtig die Zerstörung der Tunnel gewesen sei: „Die Hamas hatte einen Plan: einen gleichzeitigen und koordinierten Überraschungsangriff auf Israel. Ziel war es, 200 bis an die Zähne bewaffnete Terroristen auf die israelische Zivilbevölkerung loszulassen. Dies sollte eine koordinierte Aktion werden. Dazu gehörten 14 Angriffstunnel. Mindestens zehn Kämpfer pro Tunnel wären nach Israel eingedrungen und hätten Massenmorde verübt.“(1)

Nicht ausgeschlossen werden kann, dass es der Hamas möglich gewesen wäre, mit Hilfe der Tunnel hunderte von Kämpfern pro Tunnel nach Israel zu entsenden, was eine in die Tausende gehende Invasionsarmee bedeutet hätte. Hamas-Führer Ismail Haniyeh sagte selbst am 19. Oktober 2013: „Tausende von Kämpfern trainieren ober- und unterhalb der Erde in Ruhe eine Feldzug zur Befreiung Palästinas.“

Tunnelsysteme sind schon seit Jahrzehnten Teil des Alltags in Gaza. 1989 nutzte der Terror-Vordenker der Hamas Mahmoud Al-Mahbrouh einen Tunnel, um den israelischen Sicherheitskräften zu entkommen. (2)  Mitte der Neunziger wurden Tunnel von Rafah nach Ägypten gegraben. Durch sie wurde alles geschmuggelt, was in den engen Passagen Platz hatte – von Zigaretten und Waffen bis hin zu Treibstoff, Farmtieren und sogar Autos.

Tunnel wurden genutzt, um Sprengladungen unter Stellungen der israelischen Soldaten anzubringen, die bis 2005 in Gaza stationiert waren. 2001 explodierte eine Bombe unter einer IDF-Basis in Gaza, riss ein 5 Meter großes Loch und schleuderte Soldaten durch die Luft. Mindestens drei wurden dabei verletzt. (3)  2004 explodierten hunderte Kilogramm Sprengstoff in einem 350-Meter langen Tunnel unter einem Außenposten der IDF in Gaza, wobei ein Soldat getötet und fünf andere verletzt wurden.(4) 

2006 – weniger als ein Jahr nach dem israelischen Abzug aus dem Gazastreifen – nutzte die Hamas einen Tunnel, um in Israel einzudringen, IDF-Soldaten einen Hinterhalt zu legen und Gilad Shalit zu entführen. (5)  Auf diese Weise wurde deutlich, dass die Hamas große Summen investiert hatte, um den Krieg unter der Erde vorzubereiten. „Dies war der asymmetrischste Vorfall der jüngeren Geschichte,“ kommentiert dazu ein hochrangiger Vertreter der israelischen Nachrichtendienste. „Ein israelischer Soldat wird für fünfeinhalb Jahre in Geiselhaft gehalten und schließlich [2011] gegen 1,027 palästinensische Gefangene eingetauscht.“ Nach Meinung eines weiteren hätte dies das Tunnelkonzept bestätigt: „Die Tunnel funktionieren.“(6) 

Einige Jahre später gab der Hamas-Führer Khaled Mashal das Denken seiner Organisation zu Protokoll: „Angesichts des verschobenen Kräfteverhältnisses zu Gunsten Israels mussten wir kreativ werden und innovative Weg finden. Die Tunnel waren Teil dieser Innovationen. Wie man sagt: Not macht erfinderisch.“(7)

Die Hamas ließ sich dabei von der libanesischen Hisbollah inspirieren und in der unterirdischen Kriegführung anleiten. (8)  Einem hochrangigen IDF-Offizier zufolge ist die Hisbollah „lange vor der Hamas darauf gekommen, ein unterirdisches Terrornetzwerk anzulegen. Sie hat der Hamas die Konstruktion solcher Tunnel beigebracht.“ (9)  Militärische Führungskräfte in Israel glauben zudem, dass die Hamas auch Unterstützung Nordkoreas erhielt, das über eines der ausgeklügeltsten Tunnelnetzwerke direkt unter der demilitarisierten Zone zu Südkorea verfügt.(10) 

Nach den Kämpfen zwischen Israel und der Hamas in der Operation „Gegossenes Blei“ vom Januar 2009 schickte der amerikanische Konsul von Jerusalem, Jake Walles, ein diplomatisches Memorandum an die amerikanische Außenministerin, das die vom Hamas-Tunnelprojekt drohende Gefahr zum Gegenstand hatte. In diesem Schreiben wurde eine Unterhaltung des Konsuls mit Saji al-Moughani wiedergegeben, einem Einwohner Gazas, der als Aufklärungsoffizier für das amerikanische Außenministerium arbeitet.(11)  Al-Moughani habe berichtet, dass in Gaza kein Baumaterial mehr zur Verfügung stünde, da „ein Großteil des Zements in Gaza benutzt wurde, um Tunnel zu bauen […] [Al-Moughani] sagte, dass die Tunnel beleuchtet und belüftet seien. Die meisten befänden sich mehr als 10 Meter unter der Erde, auf der Seite Gazas und verstärkt gegen israelische Bomben. Viele Tunnel seien hoch genug, dass ein erwachsener Mann in ihnen stehen könne.“(12)

Weitere Enthüllungen

2012 wurden weitere Hinweise auf die massiven Investitionen der Hamas in das Tunnelsystem deutlich. Am 8. November fanden IDF-Soldaten im Rahmen einer Routinepatrouille nahe Nirim einen Tunnel in vier Metern Tiefe, der fünf Meter breit war und unter der Grenze verlief. Die Patrouille überquerte die Grenze zu Gaza, um nach Sprengstoff zu suchen. Als sie dabei waren, den Grenzzaun zu reparieren, explodierte eine Bombe auf der Gaza-Seite. Ein Soldat wurde verletzt, der Jeep 20 Meter durch die Luft geschleudert.(13)

Im November 2012 eskalierte die Hamas ihre Raketenangriffe gegen israelische Wohngebiete, was dazu führte, dass die IDF Angriffe auf den Hamas-Generalstabschef Ahmed Dschabari flog und die achttägige Operation „Wolkensäule“ begann. (14)   Während dieser Operation haben die IDF nach eigenen Angaben 120 Tunnel angegriffen, die für den Schmuggel und die Kriegsführung genutzt worden waren. (15)  Damals lag das Augenmerk von IDF und israelischer Öffentlichkeit jedoch noch mehr auf den Raketenabschussmöglichkeiten der Hamas sowie dem beeindruckendem Erfolg des israelischen Raketenabwehrsystems „Eiserne Kuppel“. Nach dem Ende der Kampfhandlungen realisierte die Hamas, dass es ihr nicht gelungen war, israelische Bevölkerungszentren nachhaltig zu schädigen und entschied sich für die Ausdehnung ihres Systems von Angriffstunneln. (16)

Zwei Monate später – am 14. Januar 2013 – wurde Israel ein weiteres Mal wachgerüttelt, als die IDF einen Tunnel nahe Nir Oz entdeckten, einem Kibbutz nahe der Grenze zu Gaza. Die Untergrundpassage war dieselbe Art Tunnel, durch die 2006 Gilad Shalit entführt worden war.(17)   „Solche Tunnel auf israelischem Territorium zeugen von der deutlichen Absicht der von der Hamas geführten Terrorgruppen in Gaza, israelische Zivilisten und Soldaten anzugreifen“, hieß es in der Stellungnahme der IDF.(18) 

Am 7. Oktober 2013 entdeckten die IDF einen gigantischen Tunnel in 18 Meter Tiefe und von 1.8 Kilometern Länge. Sein Ausgang fand sich in der Nähe des Kibbuz‘ Ein Hashlosha. An ihm war zwei Jahre lang gebaut worden. 800 Tonnen Beton wurden dafür in 25,000 Betonplatten gegossen.(19)   Ausgestattet war er mit Elektrizität und genug Gebäck, Joghurt und anderen Vorkehrungen, um seine Bewohner mehrere Monate zu versorgen. Israel schätzt, dass die Hamas mindestens 10 Mio. Dollar in dieses Projekt investiert hat. Seine Entdeckung machte deutlich, dass die Hamas ein Tunnelnetz aufgebaut hatte, um Israel in präzedenzlosem Ausmaß zu infiltrieren.

Während eines Besuches in Gaza im Oktober 2013 kurz nach Bekanntwerden des Tunnels inspizierte ein palästinensischer Autor der Al-Monitor-Webseite das Gebiet entlang der Tunnelroute und erfuhr aus palästinensischen Militärkreisen, dass die Passage eines der größten Projekte der Hamas in den vergangenen Jahren gewesen sei und Teil einer langfristigen Strategie für Offensivoperationen.(22)

Dem Journalisten wurde ein Dokument gezeigt, das unter den Terrorgruppen von Gaza verteilt worden war und in dem es hieß: „Der Tunnelkrieg ist eine der wichtigsten und gefährlichsten militärischen Taktiken gegenüber der israelischen Armee, da ihm eine qualitative und strategische Dimension zukommt, wegen seiner menschlichen und moralischen Wirkungen und wegen der ernsten Bedrohung und präzedenzlosen Herausforderung, die er für die israelische Militärmaschine bedeutet, die schwer bewaffnet ist und Sicherheitsdoktrinen folgt, in denen es um Schutzmaßnahmen und Prävention geht.“(23)

Das Schreiben führte weiter aus: „Die Tunneltaktik ist so gefährlich, da sie nicht auf die traditionellen Bedingungen und Verfahrensweisen der Konfrontation zurückgreift. [Die Taktik besteht darin], den Feind zu überraschen und ihm einen tödlichen Schlag zu verpassen, der ihm keine Chance zum Überleben, zur Flucht oder zur Gegenwehr gestattet. [Die Taktik] beruht auf der heimlichen Arbeit des Grabens der Tunnel mit simpelster Ausrüstung ohne Lärm zu verursachen, entsprechend gut vorbereiteter geografischer Koordinaten und ohne Anzeichen auf der Oberfläche.“

Das Dokument erklärte, dass den Tunneln eine wesentliche Rolle im Kampf zukommen werde und verwies darauf, wie die amerikanischen Truppen während des Vietnamkrieges nicht in der Lage gewesen seien, der Herausforderung der vom Vietcong genutzten Tunnel  zu begegnen.

 Das Tunnelkonzept wurde von Yahya al-Sinwar, einem Mitglied des inneren Kreises der Hamas und Mitbegründer ihres militärischen Arms, so auf den Punkt gebracht: „Nun sind wir es, die in Israel einmarschieren, nicht mehr die Israelis bei uns.“(24)

Infiltrationen

Bereits bei der nächsten Entdeckung eines solchen Tunnels wurde Israel mit aus ihm herausströmenden Hamas-Kämpfern konfrontiert. Am 17. Juli 2014 – neun Tage nach Beginn der Operation „Schutzrand“, die bis zu diesem Zeitpunkt nur von der Luft aus geführt worden war – entdeckten die IDF 13 Palästinenser, die Israel durch einen Tunnel nahe des Kibbuz‘ Sufa infiltriert hatten. (30)  Sie waren schwer bewaffnet mit Sturmgewehren und Raketenwerfern und beabsichtigten ein Massaker zu verüben.(31)   Die IDF verhinderten dies und retteten damit zahllose Israelis. „In diesem Augenblick fiel für uns der Groschen.“ erklärte Generallt. Gantz später.(32) 

Bevor die IDF ihre Bodenoperation beendeten, hatten Hamas-Terroristen Israel noch mindestens vier Mal durch Tunnel infiltriert. Am 19. Juli griffen sie Israel an drei verschiedenen Stellen an. Beim ersten Angriff erschienen acht in IDF-Uniformen gekleidete Hamas-Kämpfer aus einem Tunnel knapp 300 Meter auf israelischem Gebiet. Sie feuerten eine schultergestützte Rakete auf einen IDF-Jeep und töteten zwei israelische Offiziere. Einer der Angreifer wurde getötet, der Rest zog sich durch den Tunnel nach Gaza zurück. (34)  Wenige Stunden später tauchten zwei weitere Hamas-Kämpfer in Israel auf. Entweder kamen sie durch einen Tunnel oder sie hatten den Grenzzaun überwunden. Sie trugen Betäubungsmittel und Handschellen bei sich. Einer wurde erschossen, der andere starb bei der Detonation seines Sprengstoffgürtels. Noch in der gleichen Nacht gelangte eine Hamas-Schütze durch einen weiteren Tunnel nach Israel und feuerte auf die IDF, die ihn erschossen.(35)

Am 21. Juli drangen zwei Hamas-Kommandos durch einen Tunnel in Nordgaza auf israelisches Gebiet vor. Die IDF entdeckten und töteten sie im Schusswechsel.(36)